Après plusieurs jours d'un faux mystère soigneusement entretenu, l'acteur et réalisateur Clint Eastwood a fait, jeudi 30 août, une brève apparition à la convention républicaine de Tampa, en Floride, déclarant que "quand quelqu'un ne fait pas le travail, il faut qu'il s'en aille". Le vétéran hollywoodien de 82 ans est intervenu à l'heure de grande écoute à la télévision, juste avant le sénateur de Floride, Marco Rubio, et le candidat désormais officiel Mitt Romney.
Eastwood, qui avait déjà annoncé son soutien à M. Romney et avant lui à John McCain en 2008, est visiblement passé outre le discours que les responsables républicains avaient approuvé. S'adressant à une chaise vide sur laquelle se trouvait "le président Obama", il a estimé qu'il était "temps que quelqu'un d'autre arrive et règle le problème". "Quand quelqu'un ne fait pas le boulot, il faut qu'il s'en aille", a-t-il répété, insistant sur la métaphore de la politique de la chaise vide de Barack Obama, avant d'improviser un dialogue avec un interlocuteur imaginaire.
Très appréciée par le public, l'intervention d'Eastwood a parfaitement lancé la soirée pour les responsables républicains. Après Marco Rubio, c'est Mitt Romney en personne qui a surfé sur la vague, acceptant la nomination en alternant entre passages personnels sur sa famille et sa religion, et des attaques contre le bilan économique du président sortant.
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"ADRESSEZ TOUTES VOS QUESTIONS À SALVADOR DALI"
La plupart des journalistes sur place se sont accordés pour dire que la prestation de Romney était "correcte" et qu'il s'en était bien sorti. Mais l'audience n'avait d'yeux que pour Clint Eastwood, son discours un peu décousu et légèrement incohérent. CNN se demande même si ce ne sera pas "la dernière image que l'on retiendra de cette convention", éclipsant Mitt Romney, Paul Ryan et les autres.
Les démocrates, en tout cas, ont trouvé leur angle d'attaque. Ben LaBolt, porte-parole du président, a répondu lorsqu'il a été interrogé sur la sortie d'Eastwood : "Adressez toutes vos questions à Salvador Dali", suggérant donc que l'intervention du réalisateur en soutien à Mitt Romney était surréaliste. "Cela n'a aucun sens de juger son discours dans un sens politique, ont répondu les républicains. Il s'agissait d'une coupure dans toutes les interventions des républicains, et le public a apprécié." Leur communiqué de presse a été diffusé alors que M. Eastwood n'avait pas encore terminé de parler.
L'équipe de campagne d'Obama a également répondu sur les réseaux sociaux. En réponse à la politique de "la chaise vide", sur le compte Facebook du président a été publiée une photo ainsi légendée : "La place est prise."
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