Le grand-duc Jean de Luxembourg est mort à l’âge de 98 ans, a annoncé la Cour dans un communiqué, mardi 23 avril. Le grand-duc, cinquième souverain d’une dynastie fondée en 1890 et héritière des Orange-Nassau, avait abdiqué en faveur de son fils Henri, actuel souverain, en 2000, après trente-six ans de règne.
Soldat pendant la seconde guerre mondiale
Les Luxembourgeois sont toujours restés très attachés à la personnalité de Jean, qui fut soldat de l’armée britannique durant la seconde guerre mondiale.
En 1940, alors que le Luxembourg est envahi par les nazis, il quitte son pays pour la France, puis le Portugal, les Etats-Unis, le Canada, avant de finalement venir s’installer en Angleterre, où sa mère s’installe avec le gouvernement luxembourgeois en exil. L’héritier de la couronne entre alors comme volontaire aux Irish Guards en 1942, une unité de l’armée britannique.
« C’était le héros de mon enfance », a réagi pour l’AFP le journaliste franco-luxembourgeois Stéphane Bern. « Il est le seul chef d’Etat à avoir participé activement au débarquement de Normandie », a précisé celui qui l’avait interviewé pour la première fois en 1989.
« Sa disparition est une grande perte pour le grand-duché et pour l’Europe », a tweeté le président de la Commission européenne, le Luxembourgeois Jean-Claude Juncker, ancien premier ministre.
Dernière apparition en mars
Sa dernière apparition publique remonte à la fin mars, à l’occasion d’un forum organisé par sa belle-fille la grande-duchesse Maria Teresa pour lutter contre les violences sexuelles dans les zones de guerre. L’ancien chef de l’Etat avait ensuite été hospitalisé le 13 avril pour une infection pulmonaire, selon les informations de L’Essentiel.
Né le 5 janvier 1921, Jean de Luxembourg était le fils de la grande-duchesse Charlotte de Luxembourg et du prince Félix de Bourbon de Parme. Il avait épousé, en 1953, la princesse Joséphine-Charlotte de Belgique, sœur des anciens rois des Belges Baudouin et Albert II. Elle est décédée en janvier 2005. Le couple a eu cinq enfants : Marie-Astrid, Henri, Jean, Margaretha et Guillaume.
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