Ce n'est pas un hasard si le monument principal de Bombay, une arche construite par les Britanniques et donnant sur la mer, s'appelle la Porte de l'Inde : cette ville portuaire est la plus grande métropole indienne. Surnommée la "New York de l'Inde", elle a toujours été à l'avant-garde du pays. Moteur de l'économie nationale, Bombay concentre 25 % de la production industrielle du pays et représente 70 % de ses transactions financières.
Capitale de l'Etat du Maharashtra, dans l'ouest de l'Inde, Bombay, avec 17 millions d'habitants, est la cinquième ville la plus peuplée du monde. Elle attire les migrants de l'ensemble du pays.
Toutes les communautés religieuses s'y côtoient : sikhs, musulmans, chrétiens, hindous ou parsis, une minorité zoroastre d'origine perse. Pour tous les Indiens qui grandissent en regardant les films de Bollywood, Bombay se confond avec un plateau de cinéma géant où tous les rêves peuvent devenir réalité.
Le revenu par habitant y est trois fois supérieur à la moyenne nationale (995 dollars par an et par habitant), mais les disparités y sont plus importantes qu'ailleurs. Récemment classée comme la 7e ville du monde hébergeant le plus grand nombre de milliardaires, elle abrite également le plus grand bidonville d'Asie, situé à Dharavi.
La réputation cosmopolite de la ville, habituée au mélange des cultures, a été ternie par de récentes émeutes, opposant les hindous aux musulmans, et les habitants originaires de la ville aux migrants venus des régions pauvres du nord de l'Inde. En 1996, la ville a été rebaptisée Mumbai - en référence à la déesse hindoue Mumbadevi - par le Shiv Sena, un parti extrémiste hindou qui a dirigé la capitale économique de l'Inde entre 1995 et 2004. Les noms des avenues, hérités de la colonisation, ont été remplacés par ceux des héros de la culture marathi. La ville a été à maintes reprises la cible d'attentats terroristes. En 2006, des bombes placées dans des trains de banlieue ont provoqué la mort de 200 habitants.
"TOUS MUMBAIKARS"
Par son ampleur et sa dimension spectaculaire, l'attaque qui vient de frapper Bombay reste toutefois sans précédent. L'Inde tout entière s'est sentie visée. "Nous sommes tous Mumbaikars", peut-on entendre aux quatre coins du pays, depuis mercredi soir.
Les hôtels de l'Oberoi et du Taj Mahal, la gare de Victoria Terminus sont des monuments familiers qui incarnent l'imaginaire de toute une nation. Bombay reflète les rêves de l'Inde. Voilà pourquoi l'attaque de mercredi n'a pas seulement touché le coeur économique du pays mais aussi sa fierté. "Bombay pourrait se réfugier dans sa carapace de peur, dresser des remparts et réagir avec méfiance, écrit le quotidien indien Indian Express dans son éditorial du vendredi 28 novembre, avant de conclure : mais nous voulons qu'elle se lève, redresse ses épaules et refuse d'abandonner sa liberté. Bombay va devoir à nouveau supporter le poids de nos rêves démesurés."
Voir les contributions
Réutiliser ce contenu
