Elle a tout pour plaire, Zoella : à 24 ans, cette jolie brunette du Wiltshire ne se contente pas d'attirer 12 millions de visites par mois sur ses vidéos de conseil de beauté postées sur YouTube, elle est devenue LE phénomène de l'édition britannique de cette fin 2014. Son livre, Girl Online - un vrai bouquin avec des mots imprimés sur du papier -, tient du phénomène.
En une semaine, il s'est vendu à plus de 78 000 exemplaires, réalisant le meilleur score jamais enregistré pour un premier roman au Royaume-Uni, malgré des critiques mitigées. Uniquement connue sur Internet grâce à un « vlog » (blog vidéo) pour adolescentes, Zoe Sugg, dite Zoella, bat donc à plates coutures J. K. Rowling, au moins à ses débuts, avec le récit des états d'âme d'une adolescente « vlogueuse ».
Sociologues et spécialistes du monde de l'édition ont commencé à disserter sur cette success story : les adolescentes dévoreuses de vidéos de maquillage peuvent donc acheter des livres ! Et Internet peut se révéler un puissant outil de marketing pour des produits imprimés ! Zoella, il est vrai, n'a pas ménagé sa peine pour lancer l'ouvrage : la vidéo la montrant à l'imprimerie a été vue 1,4 million de fois.
Zoella se lève tôt et va à l'imprimerie
A l'instar de Penguin avec elle, d'autres éditeurs se ruent sur les stars de YouTube, explique le Financial Times. Le petit ami de Zoella, Alfie Deyes, a déjà vendu 150 000 exemplaires de son Livre inutile (Pointless Book), un recueil de gags.
Zoella elle-même n'est pas parvenue à la célébrité en un jour. Voilà déjà cinq ans qu'elle se maquille devant la caméra, promenant son minois souriant au teint changeant, vantant les mérites de certains produits de beauté et distillant au passage quelques confidences personnelles. Ses fans n'ignorent rien des cernes sous les yeux qui nourrissent ses complexes, de son mascara préféré, ni de ses conseils - aux garçons - pour séduire les filles anglaises. Ils l'ont même surprise en train de donner le bain à ses deux cochons d'Inde, Pippin et Percy.
Zoella présente ses mascottes
À ses millions d'amis en ligne, elle n'a pas hésité à confier des détails intimes : la purée de pommes de terre est son plat préféré, elle a la phobie du vomi et n'a jamais assisté à un enterrement. Quant à la célébrité, elle ne l'a jamais cherchée et son succès l'a « complètement prise par surprise ». D'ailleurs elle est « terriblement timide » et sujette à des « crises de panique » dont elle a décidé de parler « pour aider les gens ».
Elle avait seulement oublié de mentionner qu'elle adorait les cachotteries. Accusée par les médias d'avoir eu recours à un nègre, la star des réseaux sociaux a reconnu, le 8 décembre sur Twitter, avoir reçu « de l'aide » pour rédiger son livre.
« On a tous besoin d'aide quand on commence quelque chose de nouveau », s'est-elle justifiée. Un porte-parole de Penguin Random House a confirmé que la jeune femme n'avait « pas écrit le livre Girl Online toute seule ». L'histoire ne dit pas encore si le modèle marketing de Zoella, fondé sur une grande accessibilité et une forte proximité avec une communauté de fans, résistera à cette révélation.
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