TRIBUNE. L’actuel gouvernement semble désireux de poser enfin le problème de l’entrée à l’université. Emmanuel Macron a eu le courage d’affirmer dans Le Point : « Nous ferons en sorte que l’on arrête de faire croire à tout le monde que l’université est la solution pour tout le monde. »
Une telle position rompt avec trente ans d’immobilisme. On a généralisé le baccalauréat comme diplôme de fin d’études secondaires sans mettre en cause son statut de premier grade universitaire donnant accès aux études de licence. Mais on ne s’est pas interrogé sur les besoins et les motivations d’une large partie du public qui entre à l’université sans avoir les capacités de poursuivre des études supérieures longues et même sans en avoir le désir. Comment peut-on penser que les bacheliers professionnels, dont le taux de réussite en licence en quatre ans (en comptant une année de redoublement), est d’environ 5 %, s’inscrivent à l’université avec un réel projet d’études ?
En manque de réels étudiants
Il faut bien comprendre la nature de la crise : l’université française est en fait en manque de réels étudiants, car elle a été désertée par la fraction de la population bachelière en capacité de mener des études longues. Prenons le baccalauréat scientifique, qui représente aujourd’hui la moitié des effectifs du baccalauréat général : seuls 20 % de ces bacheliers s’inscrivent en premier cycle universitaire – hors première année de médecine, qui est une année de préparation au concours d’entrée en deuxième année.
Si on se limite aux mentionnés (60 % d’entre eux), on peut diviser ce chiffre par deux ! La dégradation du premier cycle s’est diffusée à l’ensemble des cursus, car les universités peinent à récupérer, en master, le public qui a choisi une autre filière en première année. Cela s’est traduit par une croissance exponentielle de l’enseignement supérieur privé, qui accueille aujourd’hui environ 20 % des étudiants français.
Quel paradoxe qu’une université surchargée en apparence, désertée en fait ! A la fin des années 2000, la situation s’est aggravée avec la crise économique qui a conduit à un nouvel afflux d’étudiants. Aussi, certaines filières « explosent » en première année. Or, depuis la loi LRU de 2007, l’Etat ne finance plus les universités au prorata du nombre d’inscrits ; il peut difficilement leur imposer d’accueillir des étudiants sans limite. On a donc tiré au sort, au risque de refouler des étudiants désireux et capables de mener à bien des études supérieures longues, au profit d’autres dont on était sûr qu’ils ne franchiraient pas la barre de la première année !
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