Trois gendarmes burkinabés ont été tués, dimanche 23 septembre, dans un accrochage avec des individus armés près d’Inata, dans le nord du Burkina Faso, où trois employés d’une mine d’or – un Indien, un Sud-Africain et un Burkinabé – ont été enlevés, selon deux sources sécuritaires.
« Trois corps de gendarmes ont été retrouvés, lundi [24 septembre au] matin, à Tongomael [à une trentaine de kilomètres d’Inata], a indiqué à l’AFP une source sécuritaire à Djibo (nord). Les victimes faisaient partie d’une équipe déployée pour le ratissage après l’enlèvement des trois travailleurs de la mine d’or d’Inata. » Ce bilan a été confirmé par une autre source, à Ouagadougou.
Les trois employés de la mine d’Inata ont été kidnappés dimanche « par des hommes armés et non identifiés […] sur l’axe Inata-Djibo », a précisé à l’AFP une source sécuritaire. Le rapt a été confirmé, sous le couvert de l’anonymat, par un autre travailleur de l’exploitation aurifère : « Ils ont quitté le site [de la mine] vers 8 heures [GMT], et vers 10 heures on n’avait plus de leurs nouvelles. C’est après avoir alerté les forces de défense et de sécurité qu’on a appris qu’il s’agissait d’un enlèvement. »
Une source de sécurité à Ouagadougou avait indiqué que le véhicule avait été « retrouvé sur l’axe Inata-Djibo par une patrouille de la gendarmerie qui a essuyé des tirs ennemis ». Les ravisseurs sont « probablement des membres des groupes djihadistes qui sévissent dans la région. Ils se sont dirigés vers la frontière malienne, et l’ont sûrement déjà franchie », a indiqué une autre source sécuritaire dans la capitale.
Attaques djihadistes régulières
La mine d’Inata, qui a produit près de 75 000 onces d’or en 2016, a été reprise en février 2018 par Balaji Group. Basée au Ghana et dirigée par l’influent homme d’affaires indien Akoliya Patelb, cette société détient également la mine d’or de Kalsaka, dans le nord du Burkina. Il s’agit du troisième cas d’enlèvement d’expatriés au Burkina Faso.
En avril 2015, un Roumain, Iulian Ghergut, qui travaillait pour l’énorme mine de manganèse de Tambao (nord) avait été kidnappé par des djihadistes du groupe Al-Mourabitoune, lié à Al-Qaida. Il est toujours en captivité.
En janvier 2016, Kenneth Elliot et son épouse Jocelyn, un couple d’Australiens installés depuis de nombreuses années dans la région, où ils dirigeaient une clinique, avaient été enlevés à Djibo. Jocelyn Elliot avait été libérée un an plus tard, mais son époux demeure entre les mains du groupe djihadiste Ansar Eddine de l’ex-chef rebelle touareg malien Iyad Ag Ghaly, qui a revendiqué l’enlèvement.
Le nord du Burkina Faso, frontalier du Mali et du Niger, est le théâtre d’attaques djihadistes régulières depuis le premier trimestre 2015. L’est du pays est désormais également en proie à des violences récurrentes. Lundi 17 septembre, des hommes armés, probablement aussi des djihadistes selon des sources sécuritaires, ont enlevé un missionnaire italien, Pier Luigi Maccalli, dans le sud-ouest du Niger. Selon une source gouvernementale, Ils venaient de l’est du Burkina Faso.
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