En imagesLa souveraine, couronnée le 2 juin 1953 à l’âge de 27 ans, est la première Britannique à avoir régné si longtemps.
En février 1945, la princesse Elizabeth prend part à l’effort de guerre en tant qu’apprentie conductrice d’ambulance et mécanicienne. Elle rejoint le Auxiliary Territorial Service (ATS), branche féminine de l’armée britannique sous le matricule 230873.
La princesse Elizabeth assise au volant d’une ambulance en avril 1945. AP
Lors d’un voyage de la famille royale en Afrique du Sud, en 1947, elle prononce, le jour de ses 21 ans, son premier discours officiel et politique, destiné aux millions d’habitants du Commonwealth :
« Je déclare devant vous tous que toute ma vie, qu’elle soit longue ou courte, sera dédiée à votre service et au service de notre grande famille du Commonwealth, empire auquel nous appartenons tous. »
La princesse Elizabeth avec les membres de l’équipage du « HMS Vanguard », en 1947 lors d’un voyage royal. POPPERFOTO / POPPERFOTO/GETTY IMAGESLa princesse Elizabeth et le duc d’Edimbourg sur le balcon du palais de Buckingham, à Londres, saluant la foule peu après leur mariage, à l’abbaye de Westminster, 20 novembre 1947. CENTRAL PRESS / GETTY IMAGES
Quatre ans plus tard, à la mort de son père George VI, Elizabeth II accède au trône.
La princesse photographiée à Clarence House, à Londres, en juillet 1951. YOUSUF KARSH/CAMERAPRESS/GAMMA-RAPHOElizabeth II, le prince Charles et la princesse Anne, avec Sir Winston Churchill, en 1953. CENTRAL PRESS / GETTY IMAGESLa reine Elizabeth II serre la main du premier ministre Sir Anthony Eden, à Winchester, le 25 juillet 1955. PAUL POPPER / POPPERFOTO/GETTY IMAGESLa reine Elizabeth II rencontre le premier ministre britannique Harold Macmillan, lors d’une visite à Oxford, le 4 novembre 1960. TERRY DISNEY / GETTY IMAGESLa reine Elizabeth II reçoit Charles de Gaulle, à la gare Victoria de Londres, pour une visite d’Etat, le 5 avril 1960. PAUL POPPER/POPPERFOTO / POPPERFOTO VIA GETTY IMAGESElisabeth II devant la porte d’entrée du fort de Ramnagar, lors d’une procession vers le fleuve Gange à Bénarès (Varanasi), pendant sa tournée en Inde, en février 1961. PAUL POPPER/POPPERFOTO / POPPERFOTO VIA GETTY IMAGESLa reine Elizabeth II rencontre le premier ministre Sir Alec Douglas-Home, et Lady Home, au County Hall de Londres, le 11 novembre 1964. PAUL POPPER / POPPERFOTO/GETTY IMAGESLa reine Elizabeth II avec le premier ministre britannique Harold Wilson, en juin 1969. FOX PHOTOS / GETTY IMAGESElizabeth II intronise le prince Charles, au Pays de Galles, le 1er juillet 1969. MIRRORPIX / GETTY IMAGESElizabeth II et Margaret Thatcher, en juillet 1979. POPPERFOTO/GETTY IMAGES
En 1973, la souveraine célèbre l’entrée du Royaume-Uni dans l’Union européenne. Le pays intègre l’organisation supranationale en même temps que l’Irlande et le Danemark. Le 23 juin 2016, Elizabeth est toujours à la tête de l’Etat lorsque les Anglais décident majoritairement de quitter l’Europe à l’issue d’un référendum.
La reine Elizabeth II et le duc d’Edimbourg posent avec les chefs d’Etat européens sur le yacht royal « Brittania » ; François Mitterrand est assis à droite de la reine, le 11 décembre 1992. GERRY PENNY / AFPElizabeth II et le prince Philip, duc d’Edimbourg, à bord de l’Eurostar, lors de l’inauguration du tunnel sous la Manche, le 6 mai 1994. POOL/TIM GRAHAM PICTURE LIBRARY / TIM GRAHAM/GETTY IMAGESLa reine Elizabeth II et le duc d’Edimbourg regardent la masse d’hommages floraux déposés devant le palais de Buckingham à la mémoire de Diana, princesse de Galles, le 5 septembre 1997. IAN WALDIEElizabeth II et le premier ministre Tony Blair, au Dôme du Millénaire, à Greenwich, à Londres, le 31 décembre 1999. ANWAR HUSSEIN / GETTY IMAGES
Elizabeth II a effectué près de 300 visites à l’étranger, collectionné les poignées de main avec des leaders du monde entier et connu qui premiers ministres britanniques différents.
La reine Elizabeth II et le premier ministre David Cameron, à Londres, le 20 octobre 2015. SAMIR HUSSEIN / WIREIMAGELa reine Elizabeth II accueille la première ministre Theresa May au palais de Buckingham, le 13 juillet 2016, à Londres. WPA POOL / GETTY IMAGES/AFPLa reine Elizabeth II reçoit le chef nouvellement élu du Parti conservateur, Boris Johnson, lors d’une audience au palais de Buckingham, à Londres, le 24 juillet 2019. VICTORIA JONES / AFPLa reine Elizabeth II, avec Liz Truss, la nouvelle première ministre britannique, à Balmoral, en Ecosse, le 6 septembre 2022. REUTERS
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